Istarska županija smještena je na istarskom poluotoku u sjeverozapadnoj Hrvatskoj (najsjeverniji dio Jadranskog mora). Ovdje žive različite etničke skupine, uključujući i talijansku manjinu, a prihvaća najveći broj turista u zemlji.
Grad Pula, u kojem se nalazi i ured županije, ima razvijenu razmjenu s Hekinanom, gradom-prijateljem u prefekturi Aichi. Usto, i Sveučilište u Puli je povezano s Japanom kroz jedini puni (preddiplomski i diplomski) studij japanskog jezika i kulture u Hrvatskoj. Možemo reći da Pula ima duboku vezu s Japanom.
Vršitelj dužnosti župana Radin izrazio je nadu u daljnje privlačenje japanskih turista u Istarsku županiju te širenje razmjene, uključujući i polje kulture. Zamjenica gradonačelnika Puh Belci predstavila je razmjenu između prijateljskih gradova Pule i Hekinana, te izrazila zahvalnost za održavanje izložbe japanskih lutaka u Puli usprkos izazovima covid-19. Veleposlanica Kaji predala je zamjenici gradonačelnika Puh Belci pismo gradonačelnika Hekinana Negite upućenog gradonačelniku Pule Borisu Miletiću.
